霜が降り始める「霜降」から冬のはじまり「立冬」へと、季節は晩秋から初冬に向かいます。
茶色い薄（すすき）の花穂が綿のように白く変わる晩秋の候。早くも年賀状など、年末年始の準備の便りが届く頃になりました。急に訪れる寒さを前に、冬支度を急ぐ時期です。
鍋料理や汁物に添えていただくと身体が温まる「柚子胡椒」の作り方、玉名郡玉東町「木の葉猿窯元」の来年の干支「申（さる）」の置物、11月中旬に最盛期を迎える肥後六花のひとつ「肥後さざんか」をご紹介します。

柚子の季節に作りたい

自家製「柚子胡椒」

鍋料理の季節に欠かせない「柚子（ゆず）」。熊本県では、上益城・球磨・玉名・阿蘇などで柚子が栽培され、8～10月頃には「青玉」が、そして11～12月になると「黄玉」が収穫されます。
今回、「くまもと手しごと研究所」上益城エリア・キュレーターの山本紀子さんに、作りやすい分量にアレンジした柚子胡椒の作り方を教えていただきました。今年の冬は自家製の柚子胡椒作りに挑戦してみませんか。

肥後六花の一つ

肥後さざんか

古くから園芸が盛んだった熊本では、植物の品種改良・保存が続けられ「肥後銘花」が誕生しました。その中の代表的な６つの花「ツバキ」「シャクヤク」「ハナショウブ」「アサガオ」「サザンカ」「キク」は「肥後六花（ひごろっか）」と称され、300余年の歴史を越えて、現在に受け継がれています。10月下旬から12月（最盛期は11月中旬）に花期を迎える「肥後さざんか」の特徴と美しさをご紹介します。

来年の干支は
「丙申（ひのえさる）」

「木の葉猿窯元」の申の置物

来年2016（平成28）年の干支は「丙申（ひのえさる）」。玉名郡玉東町の「木の葉猿（このはざる）窯元」でも、すでに夏の終わり頃から干支の置物づくりが始まっています。
“見ざる 聞かざる 言わざる”の「三匹猿」や、「馬乗猿」、「飯喰猿」などで知られる「木の葉猿」。2016年の干支の置物は、1948（昭和23）年、江戸時代の屋敷跡から発見された木の葉猿の、祈るような姿を再現して制作しています。

■［肥後さざんか展］（熊本市動植物園）

・期間：2015年11月21日（土）～23日（祝）
・会場：熊本市動植物園
　http://www.ezooko.jp/（別窓リンク）
・「肥後さざんか」「カタログ（資料）」に関するお問合せ／肥後さざんか協会（熊本市役所内）
　TEL096‐328‐2384

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